মোঃ আবু সাইদ শওকত আলী,
বিশেষ প্রতিনিধিঃ
বিলুপ্ত প্রায় মেছোবাঘ রক্ষায় বন বিভাগ কোটচাঁদপুর সার্কেল’র উদ্যোগে সচেনতামূলক সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। ১৫ অক্টোবর ২০২৫ ঝিনাইদহের কালিগঞ্জ-এ এই সচেতনতামূলক কর্মসূচির আয়োজন করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বন ও পরিবেশ মন্ত্রনালয়ের মাননীয় উপদেষ্টা মহোদয়ের একান্ত সচিব আশিকুর রহমান শর্মি। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন যশোর সামাজিক বন বিভাগের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা অমিতা মণ্ডল, কোটচাঁদপুর সামাজিক বন বিভাগের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ডেপুটি রেঞ্জ অফিসার) শফিকুল ইসলাম। এ সময় বক্তারা বলেন, বাংলাদেশের কৃষি ও পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে মেছোবিড়াল। ধানক্ষেতে ইঁদুর শিকার করে ফসল রক্ষা করা এবং জলাশয়ে রোগাক্রান্ত মাছ খেয়ে পরিবেশ পরিশুদ্ধ রাখার মাধ্যমে এ প্রাণীটি কৃষি ও পরিবেশ দু’য়েরই বন্ধু হিসেবে বিবেচিত। এক গবেষণায় দেখা গেছে, একটি মেছোবিড়াল তার গড় আয়ুষ্কালে (প্রায় ১০ বছর) প্রায় ৫০ লক্ষ টাকার সমমূল্যের ফসল রক্ষা করতে সক্ষম। অথচ এই প্রাণীটি সর্ম্পকে সঠিক ধারনা না থাকার কারণে সর্বত্র প্রাণীটিকে হত্যা করা হচ্ছে। এটি ধানক্ষেতে ইঁদুর, ব্যাঙ এবং অন্যান্য ক্ষতিকর কীটপতঙ্গ খেয়ে ফসল রক্ষা করে, একই সঙ্গে জলাভূমিতে অসুস্থ মাছ খেয়ে পানির মান পরিশুদ্ধ রাখে। বক্তারা আরও বলেন, অজ্ঞতার কারণে অনেক মানুষ এই উপকারী প্রাণীটিকে হত্যা করে থাকে, যা বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা আইন, ২০১২ অনুযায়ী দণ্ডনীয় অপরাধ। উপকারী ও নিরীহ প্রাণীটিকে সংরক্ষণের লক্ষ্যে পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে এমন আয়োজন বলে সংশ্লিষ্টরা জানান। এ সময় স্থানীয় সাংবাদিক, শিক্ষক, শিক্ষার্থী, পরিবেশকর্মী এবং অন্যান্যরা উপস্থিত ছিলেন।